作为信托与遗产诉讼律师，我们曾处理过许多遗嘱和信托争议案件，其中不乏父母剥夺一名或多名子女继承权的案例。作为遗产规划师，根据我们的经验，子女通常因与父母关系疏远，或长期存在吸毒或酗酒问题而被剥夺继承权。在这种情况下，剥夺继承权并不令人意外，子女甚至可能对此有所预料。
什么是剥夺继承权？
“剥夺继承权”是指在遗嘱中故意遗漏某人，导致该人被剥夺继承权且无法从遗产中获得任何份额的行为。
剥夺子女继承权的常见理由
本文探讨了一种较为罕见的情况：当子女并未做出通常会导致被剥夺继承权的行为，却在事发时感到震惊。以下是子女因疏忽、无意或缺乏常识而导致被剥夺继承权的三个原因：
1. 缺乏关系
如果你不去看望父母，被剥夺继承权的可能性会大大增加。如果父母见不到你，他们可能会觉得你不在乎他们。他们可能会认为，你觉得他们不值得你花时间，觉得他们一无是处，觉得他们已经走到了人生尽头，觉得他们只是在等死。
随着年岁渐长、体弱多病以及认知能力衰退，许多长者会变得缺乏安全感、健忘，甚至有些害怕。在这种情况下，年迈的父母很容易对那些虽然深爱自己却不常联系的孩子产生误解。
把探望父母放在首位。每周或每月安排一次定期探望。如果距离太远无法探望，就经常打电话。记住他们的生日、纪念日、节日，以及他们最喜欢的饼干。这并非狡猾或耍手段——而是理所应当的做法。
2. 因生活方式选择引发的利益冲突
许多人随着年龄增长，会遭受严重的身体疼痛。少数勇敢（或愚蠢，这取决于你的看法）的人选择忍受疼痛。大多数人则依靠处方药缓解疼痛；还有一些人——通常是那些讨厌看医生的人——则采用老办法，靠酒精来缓解。
多年前，一位律师去探望一位身患癌症、即将离世的客户。这位客户面容干净，衣着考究，厨房桌上放着一瓶杰克丹尼威士忌和一个威士忌杯。当他告诉律师自己快要去世时，律师问他是否在看医生，或者是否在服用止痛药。他笑着说，处方药的效果不会比威士忌更好，而这就是他想要的离世方式。
如果这描述的是你的父母之一，请注意不要干涉他们适度的药物或酒精使用。你最不该做的事就是试图说服他们去戒毒所。
我们常常认为，如果父母不想要我们自认为在他们那个年纪时会想要的东西，那他们就不是在理性地行事。但如果我们乘坐时光机，问三十年前的“你”：“三十年后你会想要什么？”那么，你过去的答案会与今天的答案一致吗？恐怕不会。
坦白说，也许我们比想象中更像父母，等到我们到了他们那个年纪，说不定也会做出同样的选择。
别管他们。尊重他们的意愿。别让他们服药过量或酗酒致死，但除此之外，让他们自己决定如何缓解痛苦。
3. 不恰当地讨论父母的财务状况
如果你总是在谈论父母的钱，他们很可能会合理地认为，你只在乎他们的钱。令人惊讶的是，竟有这么多父母向我们反映，他们的孩子抱怨说：“等你们去世后，就什么都不留给我了。”
一位九十多岁的老太太对自己的家倍感自豪，屋内一尘不染，装饰精美，摆满了她和已故丈夫在婚姻生活中收集的艺术品和纪念品。她曾考虑剥夺女儿的继承权，因为她偶然听到女儿在来访时说：“等妈妈走了，我们就把这些全卖了。”
如果他们请求你在财务上提供帮助，你当然应该伸出援手。但请时刻记住，那是他们的钱，不是你的；是他们自己赚来的，他们有权随心所欲地花掉；而你所应得的，只有他们的爱与关怀。
在对待父母时，我们应当铭记古人的智慧箴言：“要听从生你养你的父亲，不要轻视年迈的母亲”。
父母可能考虑剥夺你继承权的警示信号
父母很少会公开表示打算剥夺某个孩子的继承权。然而，某些行为上的变化可能表明他们正在重新考虑自己的遗产规划。最明显的迹象通常体现在沟通方式的改变和情感距离的拉大上。
请留意以下这些危险信号：
- 突然不愿讨论家庭事务，或不再分享财务信息。
- 关于感到不受重视的评论，或是提及别人家的孩子来访的频率。
- 节日邀请方式或家庭聚会的变化。
- 在未告知你的情况下与律师会面。
- 对“公平”或谁“应得”什么发表评论。
如果你察觉到这些迹象，或许是时候审视一下你与父母的关系，并增加与他们的实质性交流了。
加利福尼亚州剥夺继承权的法律影响
在加利福尼亚州，父母拥有广泛的裁量权，可以剥夺成年子女的继承权。与享有受法律保护的继承权的遗孀（或遗婿）不同，成年子女并不自动享有继承权。父母可以出于任何理由，甚至无需理由，剥夺子女的继承权，且遗嘱或信托中明确的剥夺继承权条款通常具有法律效力。
然而，加利福尼亚州的法律在特定情况下确实提供了一些保护。遗漏继承人原则保护了未在遗嘱中提及的子女，除非遗嘱中明确将其排除在继承人之外。如果遗嘱是在父母缺乏精神行为能力时立下的，或者是在不当影响、欺诈或胁迫下立下的，则该遗嘱可以被挑战。
请注意，对遗嘱提出异议需要充分的证据，且可能耗资不菲。此类案件往往会破坏剩余家庭成员之间的关系，而且在得知被剥夺继承权后，适用严格的时间限制。成功率因个案具体情况而异，差异很大。
如果您认为自己被不公正地剥夺了继承权，请立即咨询遗产诉讼律师，以了解您的应对方案。
摘要
被父母剥夺继承权对任何人来说都可能是一段充满挑战且情绪波动剧烈的经历，尤其是当这种情况出乎意料时。如果您不希望自己的案件成为又一个被剥夺继承权的案例，请联系巴尔与杜兹律师事务所（Barr & Douds Attorneys）的剥夺继承权案件律师。
