对许多年轻父母来说，这种情景并不陌生：
你和配偶正飞往美国另一端参加某个家庭活动——可能是婚礼，也可能是亲人去世——而你们把年幼的孩子留在了家里。出发前几天，你不禁担心：万一飞机失事该怎么办？谁来继承你的遗产，又该由谁来担任孩子的监护人？为了以防万一，你在出发前填写了一份在线遗嘱。遗憾的是，对许多人来说，这往往是他们在遗产规划中迈出的第一步，也是最后一步。 《华尔街日报》本周发表的一篇文章列举了在线遗产规划在哪些情况下是有效的。我们认为，在紧急情况下，这总比什么都不做要好，但不应取代由律师起草的遗产规划。
文章建议自己动手 遗产规划 适用于“遗产情况简单”的人士。但即便是最简单的案例，也存在一些外行常会忽略的细节。例如，立遗嘱人必须 重命名资源 必须为信托提供资金，否则信托将毫无意义，因为它没有任何资产。虽然在线信托表格中并未提及这一点，但这却是信托规划中至关重要的一步。其他看似微不足道的条款还包括指定备用执行人或受益人。若忽视这些细节，遗产规划便容易受到质疑和争议。律师的职责正是要确保条款的明确性，从而避免诉讼。
此外，专业人士深谙遗产管理之道，能够帮助您最大限度地积累财富并最大限度地减少税负。他们精通不断变化的遗产税法规，并能在现行制度下为您提供最佳建议。在线表格仅提供有限的选择。当制度不可避免地发生变化时，您的在线遗嘱将无法随之调整，更糟糕的是，您可能甚至不会察觉到这一变化。
文章指出一个重要问题：如果一份自行制定的遗产规划在法庭上遭到质疑，将没有公正的第三方能够就立遗嘱人在签署时的真实意愿作证。这意味着，如果遗产规划在立遗嘱人去世后遭到质疑，其意愿将仅凭“各执一词”的说法来判定。诉讼可能给受益人带来高昂费用，耗尽信托资产用于支付律师费，并扭曲逝者的遗愿。 鉴于“起草律师的证词虽非决定性证据，但具有相当分量”（Estate of Goetz, 253 Cal. App. 2d 107, 114 (1967)），聘请专业律师起草遗嘱所产生的费用，正因能获得专业代理人就遗嘱人意图作证而物有所值。
切勿被网上低价的遗产规划方案所诱惑：大量信托和遗嘱争议以及其他遗产纠纷，正是源于自行制定的遗产规划。聘请律师起草一份遗产规划方案虽需一次性费用，却能为您和您的受益人节省数千美元。
